Cesare in Egitto, Venezia, Rossetti, 1735
ATTO TERZO | |
SCENA PRIMA | |
Camera remota negl’appartamenti reali con sedie. | |
TOLOMEO, CORNELIA, CLEOPATRA | |
Tolomeo | |
Tiranno, traditore | |
tu chiami Tolomeo? (A Cornelia) Empio ed ingiusto | |
tu il german? (A Cleopatra) Nel mio regno | |
contro me si congiura, | |
885 | contro me si fan voti, |
si sdegnan le mie nozze, | |
si alletta un mio nemico e ingiusto sono, | |
son tiranno, lo soffro e vi perdono? | |
Forse Cesare io temo? | |
890 | Sta Cesare per voi? Cesare è vinto; |
ei nel mare perì. Solo qui impero, | |
solo do leggi, lo conosci? (A Cleopatra) | |
Cleopatra | |
È vero. | |
Tolomeo | |
Il passato si scordi | |
e se uccisi Pomepo, che far potea? | |
895 | Cornelia, dagl’eventi |
di’ pur se mi vi trasse | |
forza, non odio o crudeltà? | |
Cornelia | |
Ne menti. | |
Tolomeo | |
Io punirvi a mia voglia | |
ambe potrei, nelle mie man voi siete | |
900 | e ubbidirmi convien. Sposa d’Achilla |
Cleopatra sarà. | |
Cleopatra | |
La tua germana | |
sposa d’un servo vil? Come!... | |
Tolomeo | |
Rissolsi. | |
Cornelia a te mi volgo, | |
o nemica o consorte | |
905 | esser oggi mi dei. |
Cornelia | |
Pria della morte. | |
Tolomeo | |
Non più, mi udiste, al mio voler conviene | |
umiliar l’intempestivo orgoglio. | |
Rissolvete. | |
Cleopatra | |
Non posso. | |
Cornelia | |
Ed io non voglio. (S’alza da sedere) | |
Troppo finor soffersi | |
910 | le tue barbare voci. Esserti deggio |
o consorte o nemica? Odimi dunque, | |
io nemica ti sono, odio il tuo volto, | |
abborro il nome tuo; sappi che sei | |
un oggetto di sdegno agl’occhi miei. (Parte) | |
Tolomeo | |
915 | Va’ superba ed aspetta |
sovra te l’ira mia. Tu pur ingrata | |
il mio sdegno paventa. | |
Cleopatra | |
Empio, crudele | |
mi rapisti il mio ben; tu m’involasti | |
la mia felicità. Che mai di peggio | |
920 | far mi potrai? Su via, provati ed usa |
la tirannide tua. | |
Tolomeo | |
Sarai contenta, | |
scelerata morrai. | |
SCENA II | |
ACHILLA e detti | |
Achilla | |
Signor ritorno | |
tinto del sangue de’ nemici tuoi; | |
cento vittime e cento | |
925 | svenai col brando mio. La bella pace |
torna il regno a goder. | |
Cleopatra | |
Cesare vive? | |
Achilla | |
Dal ponte si gettò; forse nel mare | |
l’orgoglioso morì. | |
Cleopatra | |
Barbare stelle! | |
Achilla | |
Tolomeo ti ramenta | |
930 | qual mercé promettesti |
al mio fido servir? | |
Tolomeo | |
Sì mi ramento; | |
ti promisi Cleopatra | |
ma Cleopatra destino | |
a più degno imeneo. | |
Achilla | |
Come? | |
Tolomeo | |
La morte | |
935 | vuo’ che sposi l’indegna. |
Achilla | |
E perché mai? | |
Tolomeo | |
Sempre infida e nemica | |
m’offese, m’oltraggiò. | |
Achilla | |
Ma giusto prezzo | |
dell’opra mia non la facesti? | |
Tolomeo | |
Achilla | |
più otterrai che più merti. | |
Achilla | |
940 | Moglie d’un tuo fedele, |
che tentar può? | |
Cleopatra | |
Da un empio, da un tiranno | |
altro aspettar non puoi. | |
Ricompensa così gli amici suoi. | |
Achilla | |
Ma se ingiusto ti rendi... | |
Tolomeo | |
Olà t’aqueta, | |
945 | rissolsi già; vada Cleopatra e mora; |
e tu più cauto il mio commando adora. | |
Taci; non v’è più speme. | |
Basta; mi tenti invano. | |
Ardo di giusto sdegno, | |
950 | no non sperar pietà. |
Ha la clemenza ancora | |
i giusti suoi confini, | |
quand’ella passa il segno | |
suol divenir viltà. | |
SCENA III | |
CLEOPATRA, ACHILLA | |
Cleopatra | |
955 | Udisti? |
Achilla | |
Ah se non sdegni | |
mio ben l’affetto mio, saprò sottrarti | |
da l’ire del germano. A me la destra | |
porgi; fuggir potrem... | |
Cleopatra | |
No, questa fugga | |
troppo vile saria. Voglio vendetta. | |
960 | Se ti cale di me, se la mia destra |
può fare il tuo riposo | |
mora l’indegno e tu sarai mio sposo. | |
Achilla | |
Bella t’obbedirò, del tuo germano | |
saprò il sangue versar ma se mi scorgi | |
965 | poscia l’orror del tradimento in viso |
cara non mi sdegnar, pensa che sei | |
quella tu che dirigge i moti miei. | |
Cleopatra | |
Va’, m’obbedisci, ardito | |
uccidi l’inumano. | |
Achilla | |
970 | E mia sarai? |
Cleopatra | |
Sì. (Tu lo speri invano). (A parte) | |
Achilla | |
Nel sen mi giubila | |
sperando il core, | |
sento rinascere | |
novello ardore, | |
975 | la sorte barbara |
si placherà. | |
Il cielo nubilo | |
sempre non dura, | |
l’aria serenasi | |
980 | tornando pura, |
non sempre misero | |
mio cor sarà. | |
SCENA IV | |
CLEOPATRA sola | |
Cleopatra | |
Quanto Achilla t’inganni | |
se l’amor mio tu speri; or che mi giova | |
985 | lusingarti non sdegno; io vuo’ vendetta, |
tu essequir la dovrai. Ma se m’inganna... | |
Dunque colla mia destra | |
vendicarmi saprò... Come, in qual guisa? | |
Femina disarmata | |
990 | contro un rege tiranno |
che far potrei? Nol so. Smanio, sospiro | |
e fra dubbiosa e mesta | |
per l’estremo dolor quasi deliro. | |
Son qual nave da due venti | |
995 | combattuta in mezz’al mare, |
fra perigli, fra spaventi | |
non sa andar, non più restare, | |
che rissolvere non sa. | |
Il mio cuore vuol vendetta | |
1000 | contro un barbaro tiranno, |
per azzardo o per inganno | |
quel crudele caderà. | |
SCENA V | |
TOLOMEO, CORNELIA, poi SESTO fanciullo | |
Tolomeo | |
Desti luogo nell’alma | |
a consiglio miglior? | |
Cornelia | |
L’ottimo elessi. | |
Tolomeo | |
1005 | E mia sposa sarai? |
Cornelia | |
Quest’è il peggiore. | |
Tolomeo | |
Posso farmi obbedire. | |
Cornelia | |
Usa tua sorte. | |
Tolomeo | |
Cornelia tu morrai. | |
Cornelia | |
Morrò da forte. | |
Tolomeo | |
Qua se le rechi il figlio. (Vien condotto Sesto) | |
Cornelia | |
Il figlio ancora ha della madre il core | |
1010 | né teme l’ira tua. |
Tolomeo | |
Sol che tu voglia | |
io te lo rendo e seco il regno mio, | |
seco il mio cuor; dammi la destra in pegno. | |
Cornelia | |
Abborisco il tuo core, odio il tuo regno. | |
Tolomeo | |
Dunque abbandona il figlio, | |
1015 | a morte lo condanna, |
s’uccida e allor vedrò... | |
Cornelia | |
Vedrai crudele | |
che vacillar non so. Vanne mio figlio. | |
Fra l’ombre generose | |
ricerca e di’: «La madre mia fra poco | |
1020 | a queste nere soglie |
mi seguirà ma qual dovea, tua moglie». | |
Tolomeo | |
E nutre la tua Roma | |
alme sì disumane? | |
Cornelia | |
A questi segni | |
riconosci qual sia | |
1025 | la mia fortezza e la costanza mia. |
Tolomeo | |
Lascialo dunque. | |
Cornelia | |
Anima mia, mio pegno. | |
Emula i tuoi maggiori, | |
sei figlio di Pompeo, | |
romano sei; va’ da romano e mori. (Lo baccia e poi lo lascia) | |
Tolomeo | |
1030 | No no quivi si arresti, |
sugl’occhi le si sveni | |
e veda come forte | |
il figlio di Pompeo soffra la morte. | |
Cornelia | |
Barbaro! Dei! Chi vidde | |
1035 | la pietà d’una madre |
in più strano periglio! | |
Tiranno eccoti il sen. | |
Tolomeo | |
Muoia il tuo figlio. | |
Cornelia | |
Figlio! | |
Tolomeo | |
Che! Tu sospiri. | |
La sentenza è inumana | |
1040 | ma è vile il tuo dolore. |
Cornelia io sono tiranno e tu romana; | |
esequite l’impero. (Ad una guardia) | |
Cornelia | |
Empio, inumano, | |
chi ti destò nel seno | |
sì barbara empietà! Sugl’occhi miei | |
1045 | svenar quell’innocente? |
Voi lo vedete e lo soffrite, o dei? | |
Tolomeo | |
Porgimi la tua destra | |
ed il figlio vivrà. | |
Cornelia | |
No, sì gran prezzo | |
non val la vita sua. Pria ch’acconsenta | |
1050 | all’indegno imeneo |
quest’innocente vittima s’uccida. | |
Prendi l’ultimo baccio, | |
più non mi fai pietà. Tenero pianto | |
più non tramanda il ciglio; | |
1055 | salva sia la mia gloria e muoia il figlio. |
Tolomeo | |
E tu crudele, e tu inumano appelli, | |
Cornelia, il mio rigor? Cuor più spietato | |
chi mai vidde del tuo? Quest’è tuo sangue | |
né ti move a pietade! Orror mi fai; | |
1060 | io non ho il sen capace |
di tanta crudeltà! Per umiliarti | |
tuo figlio minacciai. Ma tu spietata | |
la sua morte procuri, | |
o femina superba, o madre ingrata. (Parte) | |
SCENA VI | |
CORNELIA, poi LEPIDO | |
Cornelia | |
1065 | Così appunto favella |
chi mai provò nel core | |
stimoli della gloria e dell’onore. | |
Lepido | |
Cornelia. | |
Cornelia | |
E ben, che recchi? | |
Lepido | |
Il cielo alfine | |
sembra con noi pietoso. | |
Cornelia | |
Ed in qual guisa? | |
Lepido | |
1070 | Entro la reggia stessa |
fra suoi più cari amici | |
contro di Tolomeo si fa congiura. | |
Cornelia | |
Ma che speri da ciò? | |
Lepido | |
Odimi; Achilla | |
l’arcano a me fidò; chiese in aiuto | |
1075 | il bracio mio; pria che tramonti il sole |
il tiranno cadrà. | |
Cornelia | |
Come sì tosto | |
divenne Achilla al tuo signor nemico? | |
Lepido | |
Mi palesò il dissegno | |
ma tacque la caggion. Solo mi disse | |
1080 | che ad una tale impresa |
uopo v’era di te. | |
Cornelia | |
Di me? Pavento | |
di qualche inganno. | |
Lepido | |
Non temere; al tempio | |
vanne per un momento, | |
simula i sdegni tuoi; fa’ che il tiranno | |
1085 | si lusinghi di te, finché la spada |
giunga al suo petto e lo trafigga e cada. | |
Cornelia | |
Guarda non mi tradir. | |
Lepido | |
Tradirti? Ancora | |
bella non sai quanto il cuor mio t’adora. | |
Cornelia | |
Tu m’ami, lo vedo, | |
1090 | fedele ti credo |
ma dimmi, che speri? | |
Non t’amo, lo sai; | |
mercé non avrai, | |
ti basti così. | |
1095 | Seguir chi ti sprezza |
è inganno d’amore, | |
già sai che il mio core | |
giammai ti gradì. | |
SCENA VII | |
LEPIDO solo | |
Lepido | |
Numi voi che reggete | |
1100 | il destin de’ mortali |
secondate il dissegno, | |
pera il tiranno indegno e un colpo solo | |
all’aquile latine inalzi il volo. | |
Scorre per l’onde ardito | |
1105 | franco il nocchiero a volo |
ma poi se presso al lito | |
prova nemico il vento | |
l’ardir cangia in viltà. | |
Scorse finor fastoso | |
1110 | il perfido tiranno; |
ora col proprio danno | |
l’ardir compenserà. | |
SCENA VIII | |
Attrio magnifico che introduce al tempio, ove si vede il simulacro di Pompeo. | |
CESARE in abito mentito con seguito de’ Romani vestiti all’egiziana | |
Cesare | |
Ecco l’attrio, ecco il tempio, ancor non veggo | |
la vedova superba, il re tiranno. | |
1115 | E sarà ver che di Cornelia il core |
abbia l’odio cangiato in dolce amore? | |
Nol credo no, qualche fatale arcano | |
qui si nasconde, ad ispiarne il vero | |
mi celerò fra queste mura, a caso | |
1120 | dal periglio dell’onde |
il ciel non mi salvò; con queste spoglie | |
non conosciuti, inosservati, amici, | |
restiam per poco; ancor tempo ci resta | |
qui dove regna il più crudel tiranno | |
1125 | per risarcir di nostra fama il danno. |
A un cor forte, a un’alma grande | |
sorte ria non fa spavento, | |
ogni azzardo, ogni cimento | |
la virtù può superar. | |
1130 | Chi timore ha della morte, |
chi s’arretra dal periglio | |
non è degno di regnar. | |
SCENA IX | |
CORNELIA, poi TOLOMEO | |
Cornelia | |
Ombra del caro sposo | |
deh per pochi momenti | |
1135 | parti e rivolgi da quest’are il guardo; |
duro fato mi sforza | |
lo sdegno a simular. Se questa è colpa, | |
numi, se in ciò v’offendo | |
lo potete vietar. Fulmine scenda, | |
1140 | mi ferisca, mi abbatta, |
mi unisca al mio consorte | |
e lo spirto infelice | |
ritrovi almen qualche riposo in morte. | |
Tolomeo | |
Giorno è questo di feste | |
1145 | e giorno di vittorie; oggi l’Egitto |
veda meco sul trono | |
una figlia di Roma; | |
vieni mia sposa e voi | |
sacri ministri incominciate il rito | |
1150 | onde i puri imenei |
rendan propizi e fortunati i dei. | |
Cornelia | |
Lepido ancor non veggo. (A parte) | |
Tolomeo | |
Il più bel laccio | |
non strinse amore, idolo mio t’abbraccio. | |
Cornelia | |
Fermati Tolomeo; prima uno sguardo | |
1155 | volgi a quel sasso, lo ravisi? |
Tolomeo | |
È quella | |
l’imago di Pompeo. | |
Cornelia | |
Quello ch’esule, oppresso | |
ti ricondusse il genitor sul trono. | |
Quello che ospite e amico | |
1160 | tu privasti di vita. |
(E Lepido non viene. Ah son tradita). (A parte) | |
Tolomeo | |
Vano è riandar delle passate cose | |
la memoria funesta. | |
Cornelia | |
Or via, da questo | |
fissa in me le pupille. | |
1165 | Tolomeo, che pretendi? |
Che mi chiedi? Io romana | |
sposar barbaro regge? | |
T’è noto l’odio mio, tanto ti basti. | |
(Lepido traditor tu m’ingannasti). (A parte) | |
Tolomeo | |
1170 | Doppo che amor ne strinse |
che più querele e più rigor, che pianto? | |
Vieni non induggiar. | |
SCENA X | |
ACHILLA e LEPIDO con soldati, poi CESARE dall’altra parte co’ suoi e detti | |
Achilla | |
Mora l’indegno. | |
Lepido | |
Il tiranno s’uccida. | |
Tolomeo | |
Aimè chi mi soccorre! | |
Cesare | |
Io ti diffendo. | |
Tolomeo | |
1175 | Che stravaganza è questa, i miei nemici |
sono la mia diffesa | |
e m’insidian la vita i propri amici? | |
Cesare | |
Contro de’ tuoi ribelli | |
Cesare ti diffende; io non ho core | |
1180 | di lasciar impunito un traditore. |
Cornelia | |
Cesare, che pretendi! | |
Farti scudo del reo! Basta sperguiro | |
che tu l’abbia diffeso, allora quando | |
tu punir lo dovevi. | |
1185 | Amici, che tardate |
l’empio sangue a versar! Non vi spaventi | |
di Cesare l’aspetto, | |
anch’egli è traditore, | |
ei v’ingannò; potria ingannarvi ancora; | |
1190 | s’uccida Tolomeo, Cesare mora. |
Achilla | |
Sì moriranno entrambi... | |
Lepido | |
Io non consento | |
contro il sangue roman volger la spada. | |
Achilla in me tu scorgi | |
un seguace non più ma un tuo nemico. | |
Cesare | |
1195 | Generosa virtù. |
Cornelia | |
Non sei tu quello (A Lepido) | |
che dalle mani mi togliesti il ferro | |
Cesare per svenar? Ed or... | |
Lepido | |
Ed ora | |
d’averlo allor tradito | |
ho rimorso, ho rossore e son pentito. | |
Cornelia | |
1200 | Ah più speme non v’è. |
SCENA ULTIMA | |
CLEOPATRA e detti | |
Achilla | |
Vedi Cleopatra | |
il tuo cenno impedito. Ucciso avrei | |
il tuo crudel germano | |
se Cesare non era. | |
Cleopatra | |
Ah dei, che miro, | |
Cesare ancora vive? Idolo mio | |
1205 | pur ti riveggo ancor. Sospendi Achilla |
d’eseguir il dissegno, | |
che se Cesare è meco, altro non bramo. | |
Achilla | |
Mie tradite speranze! | |
Cesare | |
Or Tolomeo | |
mi chiamerai crudele! Avrai desio | |
1210 | della mia morte? Osserva qual vendetta |
prendo de’ torti miei! | |
Tolomeo | |
Cesare un giorno | |
dubbio sarà se fosti più glorioso | |
nel vincer forte o nel donar pietoso. | |
Cesare | |
Lepido io ti perdono | |
1215 | ogni commesso errore e tu lo spera |
Achilla dal tuo re. Cornelia alfine | |
spero veder placata. | |
Cornelia | |
Invan lo speri. | |
Più nemica che mai | |
Cesare tu m’avrai. Se invendicata | |
1220 | sono per tua caggion, tutto il mio sdegno |
cade sovra di te. Fellone, io vado | |
alla patria tradita, a Roma io torno. | |
Vieni, colà ti aspetto. | |
Contro di te solleverò la plebe, | |
1225 | armar saprò il Senato, |
console traditor, mostro spietato. (Parte) | |
Cesare | |
Va’ pur, che non si scuote | |
a tue vane minaccie il mio cuor forte. | |
Cleopatra | |
Cesare alfin potrai... | |
Cesare | |
Alfin io posso | |
1230 | Cleopatra esserti grato, |
lo sarò, non temer. | |
Tolomeo | |
Se del mio regno | |
vaga è Cleopatra, io glielo cedo; basta | |
che Cesare l’imponga. | |
Cesare | |
Ad altro tempo | |
ciò si riserbi. Il sagro tempio è presso, | |
1235 | vadasi al nume innanti e il cuor divoto |
a lui, da cui dipende | |
nostra felicitade, offriamo in voto. | |
coro | |
Dal seno di Giove | |
la pace discenda, | |
1240 | la candida pace |
che lieta ne renda | |
la gioia e il piacer. | |
E fugga Megera | |
coll’orrida face | |
1245 | là dove severa |
fa l’alme temer. | |
Fine del drama | |